Nur auf einen Tagesausflug nach Holland? Wir sind sicher, dieser kleine Ort, im Süden von Limburg, hat das Potenzial einer mehrtägigen Reise. Wie wäre es mit einer Tour ins malerische Geultal im limburgischen Hügelland? Hier liegt am Fuß der einzigen niederländischen Bergfestung das romantische Städtchen Valkenburg.
In das nette Städtchen Valkenburg aan de Geul zieht es viele Besucher. Kein Wunder! Denn hier locken Grotten und Höhlen, ein Thermalpark, unzählige Sehenswürdigkeiten und nicht zuletzt der Erlebnispark De Valkenier. Es gibt keinen Zweifel: Die Stadt mit dem ältesten noch funktionstüchtigen Bahnhof des Landes ist ein Mekka aller Erholungssuchender.
Obacht! Der Andrang ist beachtlich. Vor allem an den Sommerwochenenden platzt das Städtchen mit seinen Restaurants, Straßencafés und Geschäften aus allen Nähten. Dann ist hier sogar mehr los als in Amsterdam, Rotterdam, oder den Haag.
Aber keine Angst, einen Platz findest du immer: Die nicht enden wollenden Tischreihen entlang der Straßen und Plätze zeigen, dass man hier für Touristenströme gewappnet ist.
Ungewöhnlich und aufregend zugleich: Die Niederlande im Süden mit Valkenburg aan de Geul – Höhlen, Burgen und heilende Bäder
Nicht weit von der Stadt Aachen entfernt, genießt das Städtchen von alters her große Popularität als Ferienort. Hier kannst du auf der Burgruine prima Kaffee und Kuchen in der Sonne genießen, versehen mit einem überwältigenden Blick in die Ferne. Wem es zu warm wird, der zieht sich in die kühlen Mergelgrotten zurück und lässt sich in die düstere Welt der „Blöckebrecher“ entführen.
Gewusst? Valkenburg aan de Geul hat schon Stadtrechte seit 1452 und zeigt heute ein ganz eigenes Flair, aufgeblüht zwischen Tradition und Attraktion. Vor rund 100 Jahren waren vor allem die Mer-gelhöhen bekanntester touristischer Anziehungspunkt. Heute sind es das Spielkasino, die futuristisch wirkenden Mineralbäder „Thermae 2000“; eine einzigartige Höhenburg, und ein wunderschönes Schloss mit fotogenen Wassergräben und Rundtürmen.
Fassen wir zusammen: Tagsüber blubbern die Gäste im Kurbad der Therme, am Abend verbringen sie eine aufregende Zeit im Kasino, während andere Besucher einen Streifzug in die Vergangenheit unternehmen.
Erkundungsgang durch das Zentrum – entdecke Valkenburg Sehenswürdigkeiten
Entdecke die Reste der alten Stadtmauer, den Festungsturm Den Halder, die Franssche Molen als eine der größten Getreidemühlen Hollands und die beiden Stadttore. Gleich nebenan locken die Grotten zur Besichtigung und zahlreiche Cafés und Restaurants zur Einkehr.
- Das idyllische Städtchen beherbergt das Heiligtum St. Gerlach. Die prachtvolle und reich ausgestattete Wallfahrtskirche aus dem Jahr 1721 zieht aufgrund ihrer wunderschönen Fresken alljährlich viele Besucher an. Ende des 18. Jahrhundert erhielten die anliegenden Klosterbauten ihr heutiges Aussehen.
- Ebenfalls sehenswert ist die St. Nicolaaskerk, eine spätgotische Pseudo-Basilika aus dem 14. Jahrhundert. Sie besteht aus einem 1891 erweiterten Langhaus sowie dem Querhaus und Chor, die beide 1904 verlängert wurden. Erwähnenswert ist das schöne Triptychon mit Szenen aus dem Leben des heiligen Remigius.
- Darüber hinaus gibt es prächtige alte Wohnhäuser zu entdecken, wie das Huis Den Halder in der Wilheminlaan, dass im 14. Jahrhundert erstmals urkundlich erwähnt wurde. An einer Gracht liegt das Huis Genhoes, welches im 17. Jahrhundert erneuert wurde. Auch interessant: Inmitten einer wunderschönen Parkanlage präsentiert sich das hübsche Huis Ost. Und schließlich ist im Gebäude Spaanse Leenhof (1661) ein Fremdenverkehrsheim untergebracht.
- Die Valkenburger Stadtmauer: Von der alten Befestigung aus dem 14. Jahrhundert sind noch zwei Mergelsteintore, Grendelpoort und Berkelpoort, erhalten.
- Ein Streifzug auf den Daalhemerweg lohnt ebenfalls. Hier bringt das Modellbergwerk „Steenkolenmijn“ anhand von authentischen Gerätschaften die Technik des südlimburgischen Bergbaus anschaulich zur Darstellung.
- Wer sich für eine Nachbildung der frühchristlichen, römischen Katakomben interessiert, der ist in der Plenkertstraat genau richtig. Führungen sind von April bis September.
Valkenburg aan de Geul – bestaune die einzige Höhenburg
Die einzige Höhenburg Hollands, sie thront malerisch auf dem Heunsberg…, und der ist gerade einmal 145 Meter hoch – jedoch für niederländische Verhältnisse Guiness-Buch verdächtig. Hier trägt der Zwingerfels die Reste der Burg der Herren von Valkenburg. Im Sommer ist die Burgruine aus dem 12. Jahrhundert Ziel zahlreicher, überwiegend holländischer Touristen. Die Kasteelruine, welche stolz als einzige Höhenburg der Niederlande beworben wird, hat in der Vergangenheit so mancher Belagerung standgehalten. Hinzu kamen ein Turm und befestigte Wege, Dwingel, die zum Teil durch das weiche Mergelgestein des Berges führen. Um die Burg nicht den Franzosen zu überlassen, wurde sie im Jahre 1672 von König Willem III. gesprengt. Neben den alten Mauern begeistert die Ruine mit einer herrlichen Aussicht.
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Valkenburg Holland – entdecke die Höhlen in Falkenburg
Die Burgruine von Valkenburg ist mit der Flutweelengrot über unterirdische Gänge verbunden. Im Untergrund der Provinz Limburg, erstreckt sich ein Stollensystem von mehr als 120 Kilometer Länge. Es werden verschiedene Führungen durch die Grotten und die Burgruine angeboten. Das Abenteuer beginnt an einem kleinen, unscheinbaren Häuschen. Hier ist der Eingang zur Unterwelt. Über eine enge Wendeltreppe und über in den Mergelstein gehauene Stufen geht es in die Tiefe.
Übrigens: Mergel wurde bereits von den Römern als Baumaterial verwendet. An die Zeit, als der Mergel noch abgebaut wurde, erinnern die Gemeetegrot und die Fluweelengrot. Heute werden die Grotten als Veranstaltungsort für Konzerte und für Weihnachtsmärkte genutzt.
Mountainbiker aufgepasst! Für Unternehmungslustige organisiert ASP Adventure 40 Meter unter der Erde einer alten Mergelgrube abenteuerliche Mountainbike Touren. Dann gilt: Helm auf, Licht an! In gefühlt rasanter Fahrt geht es durch die oft recht engen, nur spärlich beleuchteten Stollen. Schon nach wenigen Rechts-Links-Schwenks hat man die Orientierung verloren und würde vermutlich auch nicht wieder alleine an die Oberfläche gelangen. Also: Nicht den Anschluss an die Gruppe verlieren. Der Guide fährt immer vorne, und am Anfang wird jemand bestimmt, der hinten fährt. Ruft der Guide dessen Namen, wird dieser bis nach hinten weitergegeben. Letzter der Reihe antwortet „Complete“, was wieder nach vorne durchgegeben wird. Ein geniales System. Hat man sich an die Dunkelheit und Enge gewöhnt, ist das Grottenbiken purer Spaß und viel zu schnell zu Ende.
Und noch etwas: Hier unten herrschen zwar das ganze Jahr über konstant 12 Grad Celsius, doch die Luftfeuchtigkeit von nahe 100 Prozent treibt einem bald den Schweiß auf die Stirn.
Über 163 schweißtreibende Stufen geht es wieder ans Tageslicht. Von ganz oben bietet sich ein schöner Ausblick über die Stadt.
Therme Valkenburg – entspanne bei 32 warmen Wasser
Auf 60.000 Quadratmeter Fläche findest du in der „Thermae 2000“ Erholung und Wellness. Das 32 Grad warme Wasser sprudelt in Innen- und Außenbecken. Bereits im 19. Jahrhundert kamen die Reichen aus Aachen und Lüttich, um hier im mineralhaltigen Wasser zu baden.
Wetter Valkenburg – das erwartet dich
Der kühle Februar/frühe März wird durch den Karneval angeheizt. Die Terrassen-Cafés sind vom Frühlingsende bis zum Frühherbst in Betrieb. Frühlingsende bis Herbstbeginn ist die ideale Zeit, um in Valkenburg die Grotten und Höhlen zu erkunden, oder in den Hügeln, um Valkenburg Rad zu fahren. Im Juli und August ist die Sonne stets präsent, jedoch trüben die Touristenmassen den Charme des Städtchens. Wenn du dem Touristenrummel entgehen möchtest, solltest du deine Reise nicht im Hochsommer planen.
Und schließlich gibt es das Valkenburg in zauberhafter Winterstimmung…. Dann bummelst du zunächst durch die liebevoll geschmückten Straßen der Stadt und besuchst anschließend die Grotte im Weihnachtsglanz.
Valkenburg Niederlande – die zauberhafte Weihnachtsstadt
Das solltest du dir nicht entgehen lassen: Zwischen Mitte November und Ende Dezember erstrahlt die Grotte des Fluweelengrots in weihnachtlichem Lichterkranz. Dann findet hier ein unterirdischer, sehr gut besuchter Weihnachtsmarkt statt.
Aber auch mitten in Valkenburg herrscht eine überwältigende Weihnachtsatmosphäre. Ein Zauber aus märchenhaften Lichtern, zahlreichen bunt geschmückten Weihnachtsbäumen und manchmal sogar mit etwas Schnee. Eigentlich viel zu schön, für einen Aufenthalt von nur wenigen Stunden… Tipp: Eine Übernachtung lohnt in jedem Fall.
Valkenburg Sehenswürdigkeiten – weitere Orte und Aktivitäten
- Immer einen Besuch wert: Holland Casino Valkenburg (Cauberg 28, tgl. 12-3 Uhr). Das staatlich anerkannte Spielcasino im Dekor der 1920er-Jahre begeistert mit einem tollen Restaurant und schöner Terrasse. Von dieser bietet sich eine tolle Aussicht über Valkenburg. Unter uns: Viele Gäste besuchen das Casino aus reiner Neugier. Allein die Absicht lohnt!
- Pretpark de Valkenier: Der Freizeitpark in der Nähe von Maastricht ist vor allem etwas für Familien mit kleineren Kindern. Wegen der vielen Attraktionen und Aktivitäten sollte man sich für den Park einen ganzen Tag Zeit nehmen. Für den Nachwuchs gibt es Achterbahn, Riesenrad, Spukschloss, Dinopark, Mississippi-Dampfer, Tretboote, Spielplätze und vieles mehr.
- Am Dreiländerpunkt (Niederlande-Belgien-Deutschland) fordern Berge die Radler. Es ist der…, zugegeben, alpinistisch unspektakuläre höchste Punkt des flachen Landes. Hier, 30 Kilometer südlich von Valkenburg, kann man ein Riesenlabyrinth aus Hainbuchenhecken erkunden.
- Nur wenige Kilometer nordöstlich liegt bei der Stadt Heerlen inmitten einer idyllischen Landschaft das Kasteel Hoensbroek, größtes Schloss weit und breit mit Rundtürmen und beschaulichen Wassergräben. Der älteste Teil des bewehrten Baukomplexes stammt aus dem Jahre 1360. Das Kasteel auf der Klinkerstraat 118 ist vor allem bei Familien mit Kindern ein beliebtes Ausflugsziel. Für die Kleinen werden ein spezielles Programm und unterhaltsame Spiele angeboten.
- Zu weiteren Sehenswürdigkeiten der Stadt Heerlen gehören die 1940 entdeckten Überreste der römischen Thermenanlagen aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., die der Öffentlichkeit seit 1970 zugänglich sind.
